Tipos de dolmen

Los varios tipos de dolmen expresan la riqueza y la evolución del arte arquitectónico megalítico.

Como ya se ha comentado, el megalitismo es básicamente un fenómeno sepulcral. Es más, en la Península Ibérica lo raro es encontrar otro tipo de megalito que no sea un sepulcro. Por tanto el estudio de las diferentes estructuras tumulares muestra los tipos de dólmenes que existen.

La general confusión en este tema se debe a la proliferación de construcciones sorprendentes de piedras colosales que suelen soportar una cubierta: A ello lo llamamos comúnmente dólmenes. Sin embargo, se debe tener en cuenta que dicho conjunto de piedras es el esqueleto interior del monumento original, y que la erosión, o la mano del hombre, la han dejado al descubierto. Es más, muchas veces dicho esqueleto o cámara, ni posee cubierta, o ha quedado enterrada.

El túmulo (tumulus significa “tumba” en latín) es un conjunto de tierra y piedras amontonadas que rodean y protegen la cámara. La forma del túmulo puede ser variada, pero lo habitual es que en la Península Ibérica sean circulares. Algunos túmulos son estructuras pétreas armadas (“gagal”), y pueden contar con elementos que refuerzan su compactación, como son los peristalitos o círculos de bloques de piedras que se disponen alrededor de las cámaras, lajas hincadas, y corazas de piedra que evitan la erosión de la parte alta. Los túmulos tienen un tamaño muy variable, desde los seis a los noventa metros de diámetro, y su altura suele alcanzar dos metros, aunque destaca alguno de más de nueve metros de altura.

La parte fundamental del sepulcro megalítico es la cámara o recinto funerario, que es, como ya hemos comentado recientemente, el esqueleto del monumento, y el espacio concebido para depositar restos humanos de forma sucesiva mediante un fácil acceso. Las cámaras solían realizarse, como el túmulo, de la piedra y material que más próximo se encontraba, ya que, aunque los constructores eran humanos prehistóricos, la evolución ya les había otorgado nuestro mismo volumen encefálico, y por tanto, iban a lo fácil.

Según como sea la planta de la cámara, los megalitos adoptan formas distintas, siendo abundantes las variantes y las soluciones arquitectónicas desarrolladas. En primer lugar destacan los dólmenes simples, que son estructuras poligonales realizadas con grandes losas verticales que se tapan con una cubierta plana.

Después sobresalen los sepulcros de corredor, que poseen cámaras poligonales o circulares, como los dólmenes simples, pero donde la puerta va unida a un pasillo de acceso. Como la cámara suele situarse en el centro del túmulo, el pasillo toma una posición radial respecto a la misma. La solución de la cubierta suele ser con losas planas, pero existe la variedad del tholoi, en la que el monumento se cubre con una cúpula o falsa cúpula de losas pequeñas que se van aproximando.

El tercer gran tipo son las galerías cubiertas. En ellas el pasillo es una prolongación de la cámara, y no hay diferenciación entre los dos. Poseen siempre cubierta plana, y sus tamaños varían, ya que las hay de unos pocos metros, y otras que por su longitud y altura precisan de pilares y dinteles para sujetar la techumbre de losas.

Megalitismo (inicio)